La melanogenesi è il processo biochimico naturale responsabile della produzione dei pigmenti cutanei che donano colore alla pelle e la proteggono dai raggi UV.
Questo processo può essere alterato da fattori esogeni e/o endogeni che provocano una sovrapproduzione di melanina localizzata, causando inestetismi e disomogeneità del tono cutaneo.
La causa principale della sovrapproduzione di melanina è l'esposizione alla radiazione solare, ma sono coinvolti anche fattori genetici e ormonali, invecchiamento cutaneo, farmaci fotosensibilizzanti, ecc.